축구 선수들의 여름은 달콤한 휴식인 동시에 철저한 자기 관리가 요구되는 시간이다. 시즌이 끝난 뒤 잠시 휴식기에 들어가지만, 다음 시즌을 위한 프리시즌 훈련은 결코 만만치 않은 관문이다. 그리고 그 관문 앞에서 누군가는 땀을 흘리고, 누군가는 ‘꼼수’를 부리기도 한다고 BBC가 18일 전했다.

스코틀랜드 프로축구 리빙스턴 FC 데이비드 마틴데일 감독은 이날 BBC와의 인터뷰에서 “GPS 장비를 차 창문에 걸고 경기장 주변을 운전하면서 5㎞를 16분 만에 달렸다고 보고한 선수도 있었다”고 폭로했다. 구단이 선수들에게 제공하는 여름철 자체 훈련 프로그램은 GPS로 이동 거리와 시간 등을 추적하지만, 일부 선수는 이를 속이기 위한 기발한(?) 방법을 동원한 셈이다. 마틴데일 감독은 “결국 자기 자신만 속이는 것일 뿐이다. 복귀 첫날 체중과 체지방 검사를 하면 모든 것이 드러난다”고 말했다. 실제로 어떤 선수는 멕시코에서 ‘올 인클루시브’ 휴가를 보낸 뒤 8㎏ 체중 증가, 체지방률 두 배 증가라는 결과를 받아들였고, 시즌 개막도 전에 임대 이적을 통보받았다고 전했다.

1970년대 모래언덕을 뛰며 몸을 만들던 시대는 지났다. 이제는 GPS 트래커, 체성분 분석, 개별 맞춤형 프로그램이 일상이 됐다. 마틴데일 감독은 “선수들에게는 2주 분량의 훈련 계획이 주어진다. 5㎞, 10㎞ 러닝, 가벼운 웨이트, 스트레칭까지 포함된다. 모두 같은 조건이 아니기에, 복귀 후 데이터를 기준으로 개인별 조정이 필요하다”고 설명했다.