흥행 저조가 예고됐던 2025 미국 클럽 월드컵에 대한 우려가 현실이 됐다. 전 세계적으로 많은 축구팬을 거느린 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시의 경기가 5만여 좌석이 텅 빈 채 진행돼 국제축구연맹(FIFA)에 비판이 쏟아지고 있다.

첼시는 17일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 메르세데스-벤츠 스타디움에서 열린 LA FC와 대회 D조 조별리그 1차전에서 전반 34분 페드루 네트와 후반 34분 엔소 페르난데스의 연속골로 2-0 완승했다.

개편 전인 2021년 클럽 월드컵에서 우승을 거머줬던 첼시는 니콜라 잭슨, 콜 파머, 모이세스 카이세도, 네투 등 주전 멤버를 모두 출격시켰다. 후반에는 지난 5일 3,000만 파운드(약 555억 원)에 영입한 리엄 델랍을 투입해 데뷔전도 가졌다. 첼시는 볼 점유율 65%로 앞서는 것도 모자라, 슈팅 수도 17회(유효슈팅 6회)로 7회(유효슈팅 4회)에 그친 LA FC와 큰 전력 차이를 보였다.