[스타뉴스 | 김명석 기자]

지난 2022년 6월 서울월드컵경기장에서 청룡장을 수상한 손흥민(왼쪽)과 그를 축하해주고 있는 박지성. /AFPBBNews=뉴스1

토트넘 주장 손흥민(33)이 "나보다 먼저 유럽에서 활약한 선배들의 좋은 영향력 덕분에 지금의 내가 있을 수 있다고 생각한다"며 유럽 무대의 길을 열어준 선배들에게 고마움과 존경심을 전했다.

손흥민은 19일(한국시간) 유럽축구연맹(UEFA) 홈페이지를 통해 공개된 인터뷰에서 "한국인으로 태어난 것에 대해 매우 감사하게 생각한다"며 "항상 최고의 모습을 보여주고, 또 좋은 이미지를 통해 저 같은 한국 선수들이 있다는 걸 증명하고 싶었다"고 말했다.

손흥민은 "차범근과 박지성, 이영표, 기성용, 이청용 등 먼저 유럽 무대에서 훌륭하게 길을 열어준 위대한 선배들이 있었다"며 "차범근 등 선배들과 비교되는 게 조금은 부끄럽지만, 그들과 함께 언급되는 것만으로도 큰 영광"이라고 덧붙였다.