로이터연합뉴스

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[스포츠조선 박상경 기자] 36일 간의 공백과 부상 우려를 모두 씻어냈다.

손흥민(33·토트넘 홋스퍼)이 오랜만에 실전에 선발 출전해 좋은 활약을 펼쳤다. 손흥민은 17일(한국시각) 영국 버밍엄의 빌라파크에서 펼쳐진 애스턴빌라와의 2024~2025 프리미어리그 37라운드에 선발 출전, 74분을 소화했다. 지난달 11일 프랑크푸르트와의 유로파리그 8강 1차전 이후 부상으로 7경기를 쉬었던 손흥민은 지난 11일 크리스탈팰리스전에 후반 교체 출전하며 실전에 복귀했고, 이날 선발 라인업에 포함됐다. 손흥민은 이날 부상 우려를 씻는 날카로운 움직임을 잇따라 펼치면서 다가올 유로파리그 결승전 활약에 대한 기대감을 끌어 올렸다.

토트넘은 애스턴빌라전을 하루 앞두고 공개한 매치데이 포스터에 손흥민을 전면에 내걸었다. 포스테코글루 감독도 15일 애스턴빌라전 기자회견에서 "선발로 출전하든 그렇지 않든 지켜봐야 겠지만, 손흥민은 애스턴빌라전에 확실히 출전할 것"이라고 밝혔다. 그는 "며칠 전 경기에서 좋은 모습을 보였고, 발에도 문제가 없었다. 훈련도 잘했으니 그의 출전 시간을 늘리는 게 마땅하다. 선발로 출전할 수도 있고, 그렇지 않더라도 최소한 경기의 절반은 소화할 것"이라고 강조했다.