토트넘 캡틴 손흥민(33)이 일생일대의 경기를 앞두고 몸과 마음을 다잡고 있다. 한국 선수로서의 정체성을 자랑스럽게 여기며 누군가의 롤모델이 되고 싶다고 했다. 생애 첫 우승컵과 함께 유종의 미를 다짐하는 손흥민의 각오가 예사롭지 않다.

손흥민은 20일 유럽축구연맹(UEFA) 공식 홈페이지 인터뷰에서 유로파리그 결승 맨체스터 유나이티드전을 앞두고 다양한 얘기를 했다. 손흥민은 “토트넘에서 보낸 10년 동안, 단 한 가지를 제외하고는 모든 것을 이뤘다. 바로 이 클럽에서 첫 트로피를 들어올리는 것”이라며 첫 우승에 대한 목마름을 얘기했다.

UEFA는 “손흥민은 2015년부터 2023년까지 토트넘의 역대 최다 득점자인 해리 케인과 함께 뛰었고, 클럽의 최고 선수로 3번이나 선정됐다. 이는 한국인 선수가 북런던 클럽에서 얼마나 큰 성공을 거두었는지를 보여주는 엄청난 수치적 척도”라고 전했다. 그러면서 “손흥민은 2023년부터 팀의 주장을 맡아왔고, 그는 유로파리그 트로피를 차지하며 시즌을 마무리하겠다는 결심을 굳혔다”고 덧붙였다.