“10년간 믿을 수 없는 여정을 걸어왔고, 정말 열심히 노력해 이 팀을 위해 무엇인가를 했다는 것이 기쁨이었다.”

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터시티(맨시티) ‘중원의 마법사’ 케빈 더브라위너(34·벨기에)는 21일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2024~2025시즌 EPL 37라운드 본머스와 안방 경기를 마친 뒤 이렇게 말했다. 이날 경기는 더브라위너가 맨시티의 유니폼을 입고 안방인 에티하드 스타디움에서 치르는 마지막 경기였다. 팀은 3-1로 이겼지만, 이번 시즌을 끝으로 10년간 몸담았던 맨시티를 떠나는 더브라위너는 동료들과 인사를 나누다 결국 눈물을 보였다. 맨시티를 지휘하는 펩 과르디올라 감독 역시 눈시울이 붉어졌다. 안방 팬들은 관중석에서 ‘킹, 더브라위너’라고 적힌 대형 현수막을 펼치며 더브라위너의 마지막 경기를 배웅했다. 더브라위너는 “이곳은 우리 아이들이 태어난 곳이다. 나는 아내와 이곳에 오랫동안 머물기 위해 왔지만, 10년이 걸릴 줄은 몰랐다”며 “팀의 안팎의 사람들이 나를 예전보다 훨씬 더 나아지게 해줬고, 이 팀에 뛰어서 영광이다. 반드시 다시 돌아올 것”이라고 했다.