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[스포츠조선 윤진만 기자]'리버풀 전설' 제이미 캐러거는 22일(한국시각) 토트넘이 유럽유로파리그 결승에서 맨유를 꺾고 우승하는 모습을 지켜보며 개인 SNS에 이런 글을 남겼다. "얘들아, 맨유잖아."

알렉스 퍼거슨 전 맨유 감독이 현역시절 맨유 라커룸에서 한 발언을 재소환한 것이다. 맨유 전직 주장 로이 킨이 2014년에 밝힌 바에 따르면, 퍼거슨 전 감독은 현역 시절 토트넘과의 홈 경기를 앞두고 팀 라커룸에서 '얘들아, 토트넘이잖아'라는 발언으로 선수들의 의욕을 고취시켰다. 킨은 "토트넘에 대해 얘기할 필요가 없었다. 토트넘은 좋은 팀이지만, 우리가 부숴버릴 수 있다고 생각했다. 그때, 퍼거슨 감독이 라커룸에 들어와서 '얘들아, 토트넘이잖아'라고 말했다. 그게 전부였다. 정말 굉장했다"라고 말했다. 누가 봐도 토트넘을 무시하고 깔보는 듯한 발언이었다.

꽤 오랜 시간이 흘러 전세가 역전됐다. 토트넘이 "얘들아, 맨유잖아"라고 할만한 상황에 놓였다. 토트넘은 22일(한국시각) 스페인 빌바오의 산마메스에서 열린 맨유와의 2024~2025시즌 유럽유로파리그 결승에서 브레넌 존슨의 선제결승골로 1대0 승리하며, 우승을 차지했다. 이로써 토트넘은 올 시즌에 치른 맨유와의 네 차례 맞대결에서 전승했다. 이날 승리가 단순한 우연이 아니었던 셈이다. 점유율 35대65, 슈팅수 3대15, 공격 시도 22대65, 패스 시도 192대533로 일방적으로 밀리는 양상에서 효율성을 극대화한 전략으로 우승컵을 따냈다. 주장 손흥민은 후반 교체 출전으로 우승에 기여했다. 퍼거슨 전 감독은 관중석에서 경기를 직관했다.